第三章

来，他的语句似乎是从喉咙深处，用着极强的怨气逐字逐句的撑开嘴唇而发出的。

    陆默不再说话，而那两个灰衣小厮也似乎没有听到一般，拱卫着吴皋进了院子。

    来到两人三日前约定好的地方，陆默未作过多犹豫，便推门而入。

    屋内，白先生坐在一张木桌后，他的怀中抱着他刚出生不到两岁的儿子。室内很暗，只燃着一盏油灯，油灯灯芯被人剪得极短，因此灯光也显得很暗，几乎在陆默推开门的一霎那，那一点火苗就快要熄灭了。

    陆默不去看白先生，也不同白先生打招呼，从一旁的神龛上拔下一支燃尽的香头，将灯芯重新拨起，使室内充满光明之后，这才迎着吴皋进屋。

    进了屋，那两个灰衣小厮侍立在吴皋左右，同吴皋保持着不远不近的距离，而在这距离内，扮作为灰衣小厮的两大高手有信心将屋内一切攻击阻挡下来，这可是作为军械司煮江营评定的从五品高手的骄傲。

    太元古朝的富贵人家都有蓄养门客家将的习惯，尤其以士大夫，王公贵族间表现得愈加浓烈，这种习惯或许是这块大陆上的古人们自动乱、兵变之中养成的，绵延至今。

    从先时的能人义士，再到现在的武林高手，转变的不仅仅是人们在挑选门客的方向，还有那些人们对于门客的态度：****、兵变之中涌现出了大批忠心耿耿的义士，门客们的形象从先前的粗鄙贪心、畏畏缩缩逐渐变成大义凛然、忠心护主，即便是再冷血无情的人在对待门客家将上也是优待有加，毕竟谁都不希望自家的家将门客在自己没落之时，因为自己于平时带他们刻薄而在背后捅自己一刀。

    出于对自己治下子民的“体贴”，朝廷不知在何时制定了一整套完整的关于评定江湖中人功力的制度，制度等级自从六品开始，越往上取得等级的江湖中人的实力也就越强悍，而到了一品，更是能以一敌千，可于万军之中来去自如。

    这两名小厮打扮的门客皆获得了从五品的资格，那么武功显然在一水的不入品武者之中也是中等偏上层次，所以保护吴皋与一个普通说书匠见面，想来也应是轻而易举的事。

    忙完一切，陆默这才得空去看白先生，这一看便惊了：“白先生，这才不过三天，你就如此模样，这怎么了得？”这并不是戏言，而是由衷的感慨，若不是陆默将灯光调亮，白先生的面孔众人恐怕都还看不真切，而待陆默将这灯光调亮之后，白先生的模样这才在灯光底下显露而出。

    白先生的双眼深深凹陷，眼珠如同两颗将熄的火苗一般缀在眼窝之中；其面庞干枯焦黄，一如枯叶；一头乌发也好像经历了一甲子的沧桑般，灰白异常，形容枯槁，犹如将死之人。

    若不是前三日提前接触过白先生，陆默是着实不能将眼前的人与资料上面所说的三十来岁的中年男子联系起来。

    “呵呵……暂且不说小民，小民今日来着实是没想到，有朝一日小民能看见官衔及至代印郎的大官呢，吴大人，小民若是有怠慢之处，还请见谅。“白先生站起身来，于原地拱手作揖。

    吴皋的官职不过是三品代印郎，然而在某些方面来说，这吴皋手中掌握的权利是可以让同品甚至是某些非实权三品以上官员感到畏惧，这不为别的，仅仅只是吴皋这位代印郎身后那个杀人如麻，可止小儿夜啼的巨大检查机构的赫赫凶名：清吏部。

    清吏部历史悠久，与太元古朝一同诞生，原本只是刑律司的一个普通的下属检查机构，负责监督在任官员的风纪。可朝中官员大多都为官宦子弟，后台雄厚，动不动就牵一而发动全身，等闲官员根本无法有效的展开工作，所以年复一年在清吏部就任的官吏林林总总不过二十来人，可就在众人都以为清吏部会像许多部门一样渐渐被人遗忘，直至皇帝某日突发奇想要消除冗官而将其取缔之时。

    皇帝接受了心腹之臣的进谏，推翻了实施了千百年的察举制，建立了一整套选拔底层人才的科举制，这才让清吏部隐隐看到了一丝希望，也许是天公作美，就在那些盘踞于朝堂上的各大派系，忙着勾心斗角，往怀中死命捞钱时，一位猛人从半路杀出，出任代印郎，准备大力彻查了朝堂各大派系背后的龌龊勾当，这一查，便使得大半个朝堂变得干干净净，至此如若不是皇帝看到官吏人数不足以支撑整个朝廷的运作，而新任官吏暂时不能担当大任时，下令清吏部停止行动，恐怕太元古朝便要因此而崩溃。

    “白老弟客气了，吴某不过是个吃皇粮的小官，用不得白老弟以大官二字来称呼啊！”吴皋平静的道，并没有向其回礼。

    二人也不过多在礼节上做纠缠，在看过了白家老幺的模样后，便很快落座，开始了关于收养白先生的儿子诸多事宜的谈判。

    “白老弟，本官这次前来的目的，想来你也在陆默那儿了解了不少，所以本官就开门见山的谈谈关于对令郎收养的事吧，”吴皋伸着指头，有节奏的敲击着桌面，如同能直接敲击到白先生心灵深处一般，“还请白老弟能给本官一个准确的答复。”

    “小民今日前来，便是同意了陆默先生的条件，只是我还有一件事相求。”白先生突然离座，跪倒在地上。